Una barca a vela utilizza le vele per catturare il vento per la propulsione. Sebbene le barche a vela abbiano spesso motori, il loro principale metodo di propulsione è il vento. La differenza tra una barca a vela e un veliero sta nelle dimensioni; una barca a vela è più piccola. Le barche a vela sono disponibili in vari tipi a seconda della configurazione delle vele, inclusi sloop, ketch, cutter, yawl, golette e altro ancora.